Voyage à Oman : je pars demain

Voici deux mois que je n’ai pas pris l’avion, trop longtemps ! Alors demain je pars pour un voyage de 8 jours au sultanat d’Oman, une destination que je ne connais pas encore, que j’ai hâte de découvrir car Oman fait partie intégrante de l’imaginaire lié à l’Arabie méridionale : sultan, Bédouins, encens, dattes, dromadaires, gazelles,… Des images, presque des clichés, qui enrichissent les préparatifs liés à ce voyage à Oman. Pourtant à Oman on voit aussi : des baleines, dauphins, tortues marines, raies manta. Entre autres.

Mais pourquoi vais-je à Oman ? Je ne pourrais l’expliquer sans vous donner quelques informations et vous montrer quelques images ainsi que la carte du sultanat d’Oman.

Quelques informations à propos du sultanat d’Oman :

Point de jonction entre l’Afrique et l’Asie, à l’Est de la corne de l’Afrique, porte d’entrée du golfe persique et de l’Inde, Oman fut longtemps l’un des axes commerciaux sur la route des caravanes de la soie, mais aussi celle de l’encens, des épices au XVIème siècle et désormais sur la route du pétrole. Situé entre l’Iran (qui lui fait face) et les émirats arabes, adossé à l’Arabie Saoudite, le sultanat a enfin découvert de l’or noir dans ses entrailles.

« On assimile souvent Oman aux émirats arabes unis. Si tous ces pays ont en commun une économie basée sur le pétrole, il n’en va pas de même de leur taille ni de l’emploi des revenus découlant de l’or noir ! »

Jadis fondées sur le commerce interne régional et le commerce maritime international (notamment l’exportation de dattes, d’agrumes et de poissons), les ressources omanaises reposent aujourd’hui presque exclusivement sur des revenus dérivés de la production et de l’exportation du pétrole et du gaz. Les réserves de pétrole sont estimées à 4,43 milliards de barils, 283 milliards de m3 pour le gaz naturel.

Désormais, et grâce à un excellent réseau routier, des aéroports modernes et des infrastructures hôtelières haut de gamme, l’industrie du tourisme se développe pour devenir l’un des rouages de l’économie du pays.

Voici la carte du sultanat d’Oman, avec ses grands axes routiers, pour mieux comprendre ce pays :

Oman en quelques chiffres :

- superficie : 309 500 km2 (80 % du territoire sont occupés par le désert et les plateaux rocheux, 17 % par les montagnes et seulement 3 % par les plaines fertiles),

- population : environ 2 400 000 habitants,

- 3ème pays le plus vaste du golfe persique,

- une bouteille d’eau minérale coûte environ 200 baisas (0,35 €), contre 120 baisas (0,21 €) pour un litre d’essence,

- il existe une centaine de variétés de dattes à Oman,

- + de 1000 forts, châteaux et tours de guet ont été construits au cours de l’histoire du Sultanat d’Oman (500 sont encore visibles ou restaurés).

Meilleure période pour aller à Oman :

La meilleure période pour votre voyage au sultanat d’Oman semble être de septembre à début mai (températures entre 25° C et 30° C).

Le Nord du pays profite d’un ensoleillement quasi permanent toute l’année tandis que la région du Dhofar au Sud connaît une période de mousson de juillet à septembre.

Les plongeurs trouveront une meilleure visibilité en avril et octobre (avant et après l’été).

Comment aller à Oman ?

Je pars avec la compagnie aérienne Oman Air que certains d’entre vous connaissent déjà. Vous savez que j’aime tester les compagnies aériennes et je ne connais pas encore Oman Air pourtant elle a été élue Compagnie Quatre Etoiles (par Skytrax en 2011), et Compagnie Aérienne de l’Année (Laurier d’Or du Voyage d’Affaires 2011). Oman Air est la compagnie nationale du Sultanat d’Oman. Elle a également reçu le prix du Meilleur Siège de Classe Affaires au Monde (World Airline Awards 2011).

Comme la majorité des autres compagnies Oman Air dispose d’une configuration en trois classes : Economique, Affaires et Première. En complément des sièges inclinables à 180° en Classe Affaires (qui se transforment en véritables lits comme vous le voyez sur la photo ci-contre), la compagnie a développé le concept novateur de Mini-Suite en Première Classe (6 sièges uniquement).

Oman Air dispose d’une flotte moderne de 26 avions et opère des vols internationaux à partir de Mascate, la capitale du Sultanat d’Oman, vers plus de 40 destinations à travers le monde (voici les destinations desservies par Oman Air).

En Europe, elle opère depuis les aéroports de Paris, Londres, Milan, Francfort, Munich et Zurich. Détail qui me concerne tout particulièrement en tant qu’utilisatrice acharnée : Oman Air est la première compagnie au monde à avoir proposé simultanément une connexion Internet et un service de téléphonie mobile sur ses appareils Airbus. Et puis je les trouve beaux leurs avions non ?

Oman Air est donc une bonne alternative aux grandes compagnies aériennes des émirats. Par ailleurs j’ai découvert récemment qu’elle dessert les aéroports de Kathmandu (Népal) et Malé (Maldives) au départ de Paris avec une escale à Mascate, l’occasion rêvée de faire une halte ensoleillée au retour d’un voyage en altitude ou dans le froid par exemple…

En fouillant sur Internet et en attendant de pouvoir témoigner de mon expérience sur Oman Air, j’ai déniché pour vous ces 2 vidéos sur YouTube :

Vidéo classe Economy sur Oman Air :

Vidéo classe Affaire sur Oman Air :

Que faire à Oman ?

Cela je vous le raconterai au fur et à mesure de mon voyage cette semaine puis au cours des mois à venir comme je le fais pour chacun de mes voyages. Tout ce que je peux vous dire c’est que je me déplacerai sur place en bus, en voiture, en bateau. Ceci pour vous mettre en appétit. Bien sûr je traquerai tout ce qu’il y a à voir en terme de paysages, de nature, de culture mais j’irai aussi à la rencontre des populations.

Boutres, au port de Sur (Oman) non loin de Mascate, la capitale

Au programme encore cette fois-ci : quelques centaines photos que j’aurai le plaisir de partager avec vous, comme d’habitude…

Je vous confierai tout cela et plus encore sur la page Facebook d’Un Monde Ailleurs, et sur mon compte Twitter. Abonnez-vous à ce blog grâce au petit formulaire bleu (en marge ici à droite) ou suivez-moi pour voir les photos et courtes vidéos que je diffuserai au fur et à mesure et dès que possible pour vous montrer mes coups de coeur !

Enfin si vous connaissez déjà le sultanat d’Oman n’hésitez pas à indiquer ici vos conseils et bonnes adresses qui me permettront d’en découvrir davantage sur place et qui enrichiront ce premier repérage virtuel. Merci à tous !

Je vous en raconte davantage sur cette destination :

Just arrived

Testé pour vous : vol American Airlines, Paris / Miami

Vidéo tour la plus haute du monde, Burj Khalifa Dubai

Voyager en avion : 10 règles du savoir-vivre

Oman, dans les montagnes du Hajjar