Difficile de choisir lorsqu’il faut élire quelques sites exceptionnels à ne pas manquer lors d’un voyage en Chine. Et selon votre itinéraire, et la durée de votre séjour, en fonction de la saison également, vous hésiterez entre villes ou campagne, désert ou montagne. Pour les trois semaines que j’ai passé en Chine en septembre dernier, j’ai élu deux villes symboliques et trois régions réputées pour leur beauté. Beijing et Shanghai, je vous en reparlerai même si vous avez déjà vu quelques photos et un petit film. En ce qui concerne les régions, je vous ferai visiter le Yunnan, les contreforts du Tibet, et le Guangxi.
Aujourd’hui, direction le Yunnan : vaste province située au Sud-Ouest, et frontalière à trois pays : la Birmanie, le Laos, et le Vietnam. Au Nord, la province du Sichuan, et au Nord-Ouest l’immense province du Tibet. De par sa situation géographique le Yunnan bénéficie d’un climat tempéré mais abrite des paysages aussi différents les uns que les autres : forêts tropicales, montagnes et glaciers. Plus excitant en ce qui me concerne, en fouillant un peu dans le déluge d’informations touristiques sur cette région privilégiée par le gouvernement, on apprend qu’au Yunnan des poches de population ont longtemps résisté pour préserver leur identité culturelle ; ce que ledit gouvernement a fini par entériné pour finalement en tirer parti sur le plan touristique : il subsiste encore 25 groupes de minorités ethniques au Yunnan. Cela suffisait à me motiver…
Délaissant le Sud de la province pour ce premier voyage, je me suis concentrée sur le Nord du Yunnan en passant quatre jours chez les Naxi dans la vieille ville de Lijiang dont je vous reparlerai. Mais peu sensible au tourisme effréné qui voile petit à petit le charme de la ville classée patrimoine de l’humanité par l’UNESCO, j’ai tourné mes pas vers le Nord-Ouest, en direction de la province du Tibet mythique.
Et sur le chemin on ne peut ignorer la beauté spectaculaire de la Gorge du Saut du Tigre…
J’avais hâte de découvrir les vastes plaines du Tibet ceintes par les montagnes prémices de l’Himalaya et je ne pouvais m’empêcher de baisser constamment la fenêtre du 4x4 sur la route pour humer les chemins de terre lourde de parfums enivrants. J’étais enfin au coeur de la Chine profonde, laissant libre cours à mon imagination fertile, sur les pas de la contestation populaire ; je m’approchais du Tibet, moi la fille des îles, l’amoureuse des eaux tropicales aux poissons colorés, celle qui grelotte dès que la température frôle les 22° ! Je me sentais littéralement euphorique !…
A la sortie d’un virage au-delà des champs de tabac, mon guide tend le doigt : « Yang-Tsé river ! »
Le Yang-Tsé !… Le fleuve le plus long d’Asie et de Chine. Aussitôt, des chiffres défilent sous mon crâne tandis que je scrute les eaux caramel de ce fleuve boueux : 6 300 km de long, prenant naissance dans un glacier du haut Tibet, dévalant jusqu’à 4 900 mètres d’altitude sur son cours pour aboutir enfin en mer de Chine à Shanghai… Un monstre qui abrite l’une des rares espèces d’alligator endémique, et qui a accouché d’un barrage qui fait polémique : le barrage des Trois Gorges.
Quelques kilomètres plus loin j’arrête le 4x4 sur le bord de la route avant d’atteindre une esplanade touristique qui abonde en bus bondés de Chinois en goguette. La Gorge du Saut du Tigre, véritable canyon d’environ 16 km de long entre deux sommets culminant à 5 596 m pour le plus haut ! Un panorama à couper le souffle. Le vent se lève et dégage soudain un pan de ciel bleu entre des nuages cotonneux, le soleil s’engouffre dans la brèche, et tandis que je brandis le Canon 500D je me sens littéralement hypnotisée par le fleuve aux remous hystériques. Tout à l’heure j’ai refusé l’escale touristique qui consiste à descendre jusqu’aux lèvres du fleuve. Mais du haut de cette gorge escarpée, je sais déjà que je descendrai tout de même les 500 marches que l’on m’a annoncé pour offrir mon visage aux embruns du troisième fleuve le plus long du monde, après le Nil et l’Amazone…
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Le Yang-Tsé! Il y a des endroits mythiques, comme ça, qui nous prennent aux tripes à leur simple vue… J’ai hâte d’y aller moi aussi. Si jamais tu as la chance de voir le documentaire Sur le Yangzi (Up the Yangtze), du Québécois Yung Chang, c’est vraiment bien.
Crois-tu que je pourrais trouver ce documentaire sur Internet ?
Tu as raison, ces endroits mythiques ont une influence sur notre choix de destination mais aussi sur notre imaginaire et nos ressentis sur place. Curieusement j’ai vécu de grands moments en traversant le Golden Gate Bridge pour la 1ère fois à San Francisco, ou en montant sur le haut de l’Empire State et du World Trade Center à New York par exemple : on se dit « ça y est, j’y suis ! ». Mais quelques grosses émotions aussi en Chine devant des vues qui sortaient tout droit de mes livres d’histoire ou de géographie : la Cité Interdite par exemple, la Grande Muraille bien sûr, et le Yang-Tsé en font partie.
J’ai fait le trek entre Tina’s Guesthouse et Qiaotou… Il faut éviter la route qui longe le fleuve car les tours bondés de Chinois gâchent le paysage… Il faut le marcher pour en apprécier toute sa splendeur! Il nous a fallu deux jours pour marcher 18 kilomètres dans les montagnes. Une vue à couper le souffle! Tout comme Zhongdian (qu’on appelle Sangri-La) et Bai Shui Tai (des terraces de calcium solidifié comme en Turquie). Le nord du Yunnan est absolument fantastique. Je me suis fiancée au sommet de la Montagne du Dragon de Jade à Lijiang, à 4636 mètres d’altitude. Un voyage vraiment inoubliable!
ça a l’air vraiment très beau mais quand nous parleras-tu vraiment du Tibet, j’ai hate parce que je voudrais y aller !!! merci !
Un pays en totale mutation économique sur le littorale…des paysages grandioses. Que dire d’autre ? Mise à part que j’espère, un jour en découvrir un petit morceau de cette sacrée chine dont on parle en bien et en mal -;) La nature y est généreuse ( malgré des problèmes de catastrophes naturelles) mais je ne pense pas que j’aimerais vivre là bas…
François,
Le Tibet est presque mort. Il faut être réaliste ….j’espère seulement que la deuxième génération de Tibétains, dont les parents ont vécu l’invasion chinoise garderont une part de leurs coutumes et croyances religieuses bien enfui dans leur maison. j’en suis désolée d’ailleurs mais j’ai eu l’occasion d’en parler avec des amis qui y sont allés il y a 2 ans ….et qui ont été choqués par la réalité made in VIème siècle .En effet les médias nous envoient des images de temples et de prêtres boutistes … mais pas de jeunes gens qui n’en n’ont plus rien à faire de la conservation des traditions . Ils veulent travailler et la Chine est la seule à leur faire miroiter un semblant « d’avenir » . Par ailleurs ce n’est pas très agréable de voyager avec des hommes armés et d’être interdit de photographier par exemple les vestiges bien gardés du Palais du Daila Lama.
Par contre j’adorais visiter le Boutant ( désolée pour l’orthographe) , une toute petite monarchie qui allie à la fois des paysages fantastiques à pieds (trekking) etla visite de temples merveilleux. Le seul hic : c’est très cher !
Merci pour cet article qui m’a rappelé de bons moments. J’avais fait le choix de marcher le long de ces gorges, sur le sentier de randonnée qui comporte des guesthouses où l’on peut se rafraîchir ou passer la nuit. Un super souvenir !
« pour humer les chemins de terre lourde de parfums enivrants »
Je me souviens qu’à certains endroits le long du sentier des gorges, il y avait de véritables « arbres » à cannabis, avec les odeurs qui vont avec !
ennivrant de cannabis ?
Je me permets de mettre le lien vers mon article sur les Gorges:
http://thibinspore.over-blog.com/article-23750044.html
J’ai hâte de voir tes photos de Shangri La !
A bientôt
Thib.
Mariève Paradis > bonjour et bienvenue sur les pages d’Un Monde Ailleurs…
Je n’avais malheureusement pas deux jours devant moi pour me promener dans ce canyon vertigineux puisque j’étais impatiente d’aborder le Tibet. Mais j’ai tout de même aperçu (entre deux nuages) le sommet enneigé du Dragon de Jade, tu as sans doute célébré des fiançailles extrêmement romantiques là-haut !… (et toutes mes félicitations t’accompagnent).
François il faut que je rédige mes articles à propos du Tibet mais… en réalité je ne sais par quel bout commencer (si j’ose dire !). J’ai presque terminé de trier mes photos, c’est déjà une bonne avancée !
Tess > j’ai vraiment aimé découvrir la Chine, et j’y retournerai sans aucun doute. Mais je n’y vivrais pas non plus (même si j’ai rencontré des expatriés français sur place). Catastrophes naturelles, bien sûr, mais le pays est tellement vaste qu’il serait presque étrange que la nature ne s’y manifeste pas de temps en temps non ? Par contre ce qui me fait frémir par anticipation ce sont de possibles catastrophes liées à l’exploitation de la nature par les hommes là-bas…
En ce qui concerne le Tibet et la réalité de l’économie liée aux ambitions des jeunes, je suis d’accord avec toi. Mais on trouve cette situation un peu partout dans le monde. Pourtant comment en vouloir à cette jeunesse qui rêve d’avoir ce que d’autres jeunes ont (plus) naturellement ? Qui sommes-nous pour vouloir à tout prix qu’ils conservent leurs traditions et mettent leurs rêves de côté au nom de la culture ? Difficile à gérer ça…
Au sujet du Bhoutan, c’est l’une de mes destinations fantasmagoriques ! J’ai très envie d’y aller, et depuis longtemps : un écosystème hyper préservé puisque aucune industrie ne vient (pour l’instant) polluer quoique ce soit. La population y est accueillante, et vit encore avec des traditions bien ancrées (le premier poste de télévision à être entré au Bhoutan y a fait son incursion fin 1999 !). A noter aussi que c’est un pays non fumeur (aucun tabac admis nulle part). Et très peu de visiteurs encore puisque effectivement y aller coûte très cher (et il faut payer la totalité de ses frais de séjour et restauration bien avant le départ).
Ma meilleure amie en revient tout juste, elle est totalement emballée et a très envie d’y retourner. Je vais faire quelques économies pour l’accompagner la prochaine fois…
Thib > bonjour Thib, j’ai parlé de toi pendant mon interview la semaine dernière sur la Radio de la Mer justement !…
Je n’ai absolument pas senti d’effluves de cannabis sur les pentes de la Gorge du Saut du Tigre, pourtant après avoir vécu deux ans sur l’île de La Réunion, je n’aurais pas pu l’ignorer !
Mais j’en ai senti ailleurs, en Chine du Sud…
J’ai entendu, oui ! Sympa d’avoir pensé à moi !
Et si à l’avenir tu repasses par Singapour, n’hésite pas à me faire signe, je paye ma tournée de chicken rice
C’est noté pour le chicken rice, promis !
magnifique texte sur ce 3ème plus long fleuve du monde
et la video te donne des ailes pour traverser l europe et venir en chine egalement:
bacci da torino sotto la neve
Je travaille sur mes vidéos chinoises, et le seul fait de les regarder me replonge dans ce superbe voyage… Je retournerai en Chine, c’est certain !
passage de la nuit pour lire d autres articles.
Ma femme et moi avons traversé la gorge en avril 1996. Treize ans plus tard, les images sont toujours très présentes: le sentier étroit, la rivière aux eaux boueuses quelques centaines de mètre en-dessous de nous, la roche en surplomb au-dessus de nos têtes, les enfants gardant les troupeaux de chêvres, le fromage de chêvre frit à Walnut Grove…
Merci de rafraichir ces vertigineux souvenirs.
PS Je découvre votre blog à l’instant…