A l’heure où j’écris je suis à Lijiang, village classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de l’architecture unique des maisons des Naxis, groupe ethnique chinois que l’on peut rencontrer au Yunnan, à l’Ouest de la Chine. Il est déjà très tard et je viens de transférer mes photos du jour vers les disques durs externes que j’emporte toujours avec moi. Mais avant de vous raconter par le menu tout ce que j’ai vu et vécu ces derniers jours, et puisque je n’ai même pas le temps de regarder chacune de mes photos, je voulais m’arrêter quelques minutes sur les particularités de la cuisine chinoise…
Qui ne connaît pas la cuisine chinoise ?…
Vous !
Et moi il y a encore quelques jours !… Parce que voyez-vous, la cuisine de nos restaurants chinois en France (et ailleurs qu’en Chine) ne ressemble que de très, très loin à ce que j’ai pu manger ici et là depuis une semaine. Si j’avais bien entendu parler de quelques spécialités très particulières, je pensais que tout cela relevait du folklore et des ragots colportés par les marins du siècle dernier. Mais à ma grande surprise j’ai découvert qu’ici, aussi bien dans les grandes villes comme Beijing que dans les provinces comme le Yunnan chaque cuisine à ses petits plats favoris et ses ingrédients… inédits.
Si les restaurants chinois vous facilitent grandement la tâche en présentant automatiquement des photos de chaque plat sur les menus que l’on vous tend, lorsque les ingrédients sont difficilement identifiables et que le nom des plats est écrit uniquement en chinois, vous risquez quelques déconvenues. En posant quelques questions à des serveuses balbutiant quelques mots d’anglais j’ai réussi à éviter les ailerons de requins : ils étaient servis à toutes les sauces, dans toutes les soupes, en offrant même une version luxe « ailerons de requins à la truffe noire ». Ca, je ne peux pas !!!
Par contre j’ai dégusté avec plaisir cette délicieuse soupe dont vous voyez l’illustration ci-dessus. Et en cherchant à en savoir davantage sur sa composition j’ai appris que les petites choses circulaires et translucides, un peu cartilagineuses, que j’avais prises pour des nouilles de riz sont en fait… des lèvres de poisson !!! Tant pis, c’était avalé…
Je fuis toujours l’estomac de porc (!) et autres petites choses que j’aurais du mal à avaler en toute connaissance de cause, j’ai aussi reconnu de nombreux plats et soupes composés de « sea cucumber », ou concombre de mer ou mieux connu encore sous le nom d’holothurie par les plongeurs. Ca non plus je ne peux pas, et pour d’autres raisons : avez-vous déjà vu des holothuries sous l’eau ?… C’est presque immonde. Et j’ai pourtant vu des habitants des Tonga se délecter de leurs organes sexuels gobés crus !… Pouah…
Hier soir ici à Lijiang j’ai goûté volontairement à différents mets inconnus de mes registres, y compris à la viande de yak séchée : cela ressemble à du boeuf, et pimenté cela passe très bien.
Mais il y a une chose que je n’ai pas pu accepter : en regardant la photo ci-dessous, ou en vous faisant aider par des amis chinois, sauriez-vous dire de quoi il s’agit ?… Allez, devinez !…
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Un Monde Ailleurs Rédactrice, auteure et photographe, Marie-Ange Ostré publie sur ce blog depuis 2004 - en direct ou en léger différé - les récits, photos et vidéos de ses voyages sur plus de 250 destinations différentes réparties sur les 5 continents : paysages, rencontres, culture, cuisine, plongée sous-marine, bonnes adresses,... Du vécu, du 100% témoignage : tous les voyages, à l'écoute des cinq sens !
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Marie-Julie sept 28 2009 - 8 h 06 min
Je me suis passée les mêmes réflexions après quelques semaines à Taïwan: on a aucune idée de ce qu’est la cuisine chinoise tant qu’on y a pas goûtée sur place! Au Québec, pareil, on ne trouve pas grand chose qui s’en approche… T’as essayé les pattes de poulet?
Denis sept 28 2009 - 9 h 48 min
Du rat ?
Un Monde Ailleurs sept 28 2009 - 10 h 07 min
Marie-Julie > pattes de poulet, j’avais déjà essayé ailleurs, donc je n’ai pas retenté l’expérience…
Par contre ce midi j’ai bu du thé au beurre de yak et hier soir j’ai mangé un excellent steak de yak. Le thé au beurre, euh… comment dire ?… Pouah !
Par contre la viande de yak est très fine, j’ai vraiment aimé. Je suis au Tibet depuis hier, c’est le paradis ici !…
Denis > non, non… en fait c’est du… du… (et je n’ai pas mangé, parce que j’avais le choix et personne à offenser, sinon j’aurais goûté). Pardon, je file parce qu’on vient me chercher pour me préparer pour une cérémonie de mariage typiquement tibétaine ! On me promet un bain hot tub puis massage et scrub puis maquillage… et dîner de mariage à 18:30 ! Encore quelque chose à vous raconter dès que possible…
Thib sept 28 2009 - 18 h 30 min
Continue à bien profiter de ce pays que j’aime beaucoup… J’ai vraiment apprécié cette belle région du Yunnan ! Mon prochain périple (avant la fin de l’année) sera soit le Sichuan, ou alors le Xinjiang…
Au plaisir de découvrir tes trouvailles et tes photos
Enjoy !
Thib.
Hélène C sept 28 2009 - 18 h 41 min
J’ai une petite idée, étant donné que tu m’as confié qqchose par sms …est-ce cela ?
Un Monde Ailleurs sept 29 2009 - 5 h 50 min
Thib > quel plaisir de te (re)lire ici ! Il faut dire que j’ai pensé à toi récemment puisque j’ai eu le plaisir de bavarder avec un Singapourien très courtois, ayant vécu quelques années à Los Angeles, et vraiment charmant ! J’ai aimé Singapour lorsque je l’ai visitée, et j’y reviendrai sans aucun doute un jour. Mais je suis en train de tomber amoureuse de cet immense pays qu’est la Chine avec tous ses contrastes d’architecture, de paysages et de populations… Une prochaine fois je visiterai le Sichuan (j’ai cherché du poivre à acheter et pour l’instant je n’en ai pas trouvé ! seule déception de ce voyage qui se poursuit dans le bonheur) et je n’ai aucune idée de ce que peut être le Xinjiang !… Mais je reprends l’avion ce soir pour me rendre à Yuanshuo (en-dessous de Guilin) dans la province du Guangxi : à moi les paysages de rizière !… Je suis enthousiaste, vraiment !
Hélène C > oui ma belle, c’est bien ce que je t’ai signalé par SMS !
sylvie sept 29 2009 - 13 h 40 min
je pense avoir deja eu droit à cette chose en chine. Suis encore au bhoutan ou devinez le plat national, le chili ! du rouge au vert mis en accompagnement, cad un legume que votre estomac denon bhutanais ne peut supporter! a essayer, fromage de yak et chili, cherchez qui tue qui!
Hélène C sept 29 2009 - 19 h 49 min
Arf, maintenant que je sais à quoi ca ressemble, j’y ferai bien plus attention, surtout les prochaines semaines (périple en indonésie)
Franck S sept 29 2009 - 20 h 40 min
ce n’est quand même pas du chien ou du chat ?
Un Monde Ailleurs sept 30 2009 - 9 h 58 min
Sylvie > ah !!!… Enfin des news !… Suis toujours jalouse de toute personne étant allée au Bhoutan avant moi ! Je rêve de m’y rendre, depuis des années. Même avec un plat de chili rouge ou vert. Je n’ai pas essayé le fromage de yak avec du chili puisqu’on ne me l’a pas proposé, mais je l’ai mangé sec, puis vraiment très très très sec et bien fumé (c’est-à-dire avec croute bien noire, ou bien sale) et à pâte bien jaune (douteux), et puis soufflé, et enfin frais avec du sucre en poudre (à vrai dire j’ai préféré la dernière version !). Mais je n’ai pas pensé à y ajouter du piment…
Aujourd’hui suis à Yanshuo, ville qui devait être un village il y a très très longtemps, et qui est un petit centre commercial pour touristes de tout poil (surtout chinois) avec des hordes de Nikon et Canon. Malgré tout, quels somptueux paysages de pics karstiques au bord de la rivière…
Hélène C > je n’en ai jamais vu en Indonésie, et normalement Bali est plutôt « aseptisée » en matière alimentaire puisque beaucoup de touristes australiens, avec des goûts culinaires plus proches des nôtres. Mais j’aime le nasi goreng et le mi goreng, les deux plats typiquement indonésiens. Et goûte aussi aux crevettes sauce satay, délicieux… Je t’envie de partir à Bali, je veux y retourner l’année prochaine et avec toi pour plonger et faire des photos sous l’eau. Crois-tu que nos lecteurs seraient d’accord sur une telle association ?…
Franck S > Gagné Franck ! C’est bien un plat de viande de chien !!! Et je me suis laissée dire que de nombreux restaurants en proposent partout en Chine. Pourtant au Tibet j’ai vu beaucoup de chiens et à Lijiang aussi, ceux-là étaient bien vivants sur leur quatre pattes. J’ai aussi hésité à goûter des vers et des larves grillées, mais finalement… Et j’ai pu renoncer à l’estomac de porc, c’est déjà ça !
Mais le chien, véritablement je ne pourrais pas. Pourtant je ne condamne pas, il s’agit simplement de deux cultures différentes. Nous mangeons probablement en France des mets qui horrifieraient nos amis chinois…
Franck S sept 30 2009 - 10 h 47 min
YES !! pour une fois que je gagne quelque chose….
Je n’est jamais mangé de la viande de chien, mais j’ai déjà eu l’occasion de gouter, en Guyane, des vers blancs crus et des mygales grillées. Malgré l’aspect répugnant de la chose, c’est très bon (surtout les vers) et hyper protéinés.
Les étrangers qui viennent en France doivent avoir le même dégout que nous en les voyant manger du chien ou du chat que lorsque nous dégustons nos huîtres ou nos escargots de Bourgogne.
Un Monde Ailleurs sept 30 2009 - 17 h 46 min
Et ce soir j’ai souri, sur la carte du menu du restaurant que j’avais choisi figurait… des escargots frits ! Et du serpent, selon trois sauces. J’ai choisi du riz cuit en tube de bambou et du canard à la mangue (délicieux !), bien plus sage… Mais j’ai été très tentée par le serpent, alors peut-être demain ?…
Quant aux mygales grillées, je n’aime déjà pas les araignées même si j’ai appris à vivre avec quand je vivais sur l’île de La Réunion (ce ne sont pas des mygales bien sûr mais de bien belles bestioles longues comme la moitié d’une main et qui cavalent plus vite que la lumière du son !), alors hors de question de pouvoir avaler une mygale, même grillée ! J’ai eu de la chance, pendant mon voyage en Guyane je n’en ai vu que sous verre dans les vitrines de Cayenne et de l’aéroport !…
Chloé oct 13 2009 - 22 h 30 min
Un bon article à lire avant de quitter pour l’empire du milieu! Je t’ajoute (un peu tard masi bon!) à notre revue des blogs sur l’Asie qui paraîtra demain, mercredi. Merci!
Un Monde Ailleurs oct 15 2009 - 9 h 10 min
Merci Chloé, c’est très gentil !
Rouillon nov 18 2009 - 16 h 10 min
Je suis élève en CAP cuisine et je vien de lire votre article sur la gastronomie chinoise. Je suis entièrement d’accord avec vous et je trouve que l’on n’accorde pas sufisament d’importance au cuisine étrengère.
Un Monde Ailleurs nov 20 2009 - 15 h 18 min
Bonjour ! Elève en CAP de cuisine !… J’aurais vraiment aimé apprendre à cuisiner pour avoir une fois pour toutes, toutes les techniques de base. Mais on dit que je ne m’en sors pas trop mal…
Je crois que la cuisine française a déjà beaucoup évolué au cours de ces 20 dernières années en tenant compte justement de l’influence des gastronomies étrangères ; nous utilisons des herbes aromatiques et des épices qui ne l’étaient pas auparavant ainsi que des fruits et légumes de nos terres tropicales qui n’avaient jamais encore franchi nos tables dans l’hexagone.
Et en ce qui me concerne un voyage n’en est pas un si je ne peux pas m’imprégner de la cuisine locale. La seule chose que je rapporte de mes voyages, ce sont des épices et des livres de cuisine !… (en + des souvenirs et des photos bien sûr…).
Bonne continuation pour ce CAP !
claude Lada juil 16 2010 - 15 h 49 min
particularismes culinaires chinois et grands vins de France : je viens de publier un beau livre sur le sujet . un oeil sur le blog :
http://cuisinechinoise-vinsdefrance.blogspot.com/
Un Monde Ailleurs juil 18 2010 - 12 h 42 min
Bonjour Claude, voici en effet un livre qui aurait bonne place dans ma collection de livres de cuisine étrangère. S’il y a bien un « souvenir » que je rapporte systématiquement de mes voyages d’outre-France c’est un livre de cuisine ! Parce que les saveurs font partie de la découverte, et a fortiori partie du voyage…
claude Lada juil 18 2010 - 22 h 19 min
eh non Marie Ange, ça n’est pas un livre de cuisine ! pas de recettes ni de grands chefs. En fait j’ai tenté de décrire les particularismes des 10 grandes régions culinaires chinoises et d’associer à chaque fois un plat / un vin. Je circule en Chine depuis 5 ans maintenant et j’ en ai parfois ras le bol (de riz) de boire de l’eau chaude à table…
Bravo pour vos images !