Araignées d’Australie
5 avril 2008 par Un Monde Ailleurs
Dans Pacifique
Si on prend en compte les reptiles et les insectes, l’Australie est réputée pour détenir le plus grand nombre d’animaux venimeux de la planète : grenouilles toxiques, serpents mortels et autres méduses venimeuses forment un bestiaire qui ne serait pas complet en omettant sans doute les plus efficaces et peut-être les plus nombreuses, les araignées. Mygales et veuves noires pullulent dans ces régions désertiques et jusqu’à Sydney même (méfiez-vous des barbecues dans votre jardin…), mais la plus célèbre d’entre elles est peu connue des Européens.
En visitant le jardin botanique en plein cœur du Central Business District (plus communément appelé ici le CBD), et mis à part les chauves-souris dont je vous ai déjà parlé cette semaine, vous ne pourrez échapper aux toiles de la plus jolie que j’ai pu voir jusqu’à présent sur ce continent, la golden spider (nephila clavipes), nommée ainsi pour le fil doré de sa toile qui peut atteindre un mètre d’envergure et dont la teinte mordorée attire particulièrement les abeilles dont elles sont friandes. En photographiant fleurs et oiseaux, vous tomberez soudain comme moi nez-à-nez avec l’un de ces spécimen dont les plus belles dépassent les dix centimètres de long. Ventre rebondi brun, parfois piqueté de points blancs, tête noire marbrée de blanc, ses pattes sont colorées d’orange et parfois de jaune, elles peuplent littéralement sous-bois et buissons, par.dizaines.
Le plus intrigant chez les araignées, ce sont souvent leurs mœurs : le mâle de la golden spider n’atteint en général qu’1/5 de la taille de la femelle et doit rester quelques jours à proximité pour être considéré comme le mâle dominant et avoir droit à quelque rapport intime attentionné ; les autres attendront que la demoiselle se nourrisse pour œuvrer distraitement, et rapidement, avant qu’elle ne se lasse et les chasse, quand ils ne sont pas dévorés eux-mêmes puisque la belle ne rechigne pas à en faire son dessert, au sens propre…
A noter que si la femelle golden spider possède deux canaux inséminateurs, seule l’espèce malgache mâle dispose de trois pénis qui, tous, se briseront pendant le rapport d’insémination.
La plupart d’entre elles ont une vraie crainte des cafards : leurs mouvements désordonnés peuvent briser la toile et elles préfèrent souvent la couper elle-même pour éviter que leur piège ne se déchire en totalité. Dans le même esprit, elles forment un trou dans leur toile par jour de pluie ou de grand vent pour éviter de plus amples dégâts. L’un de leurs prédateurs semble être une microscopique araignée noire et argent qui envahit leur toile par douzaines afin de se nourrir des proies capturées. La golden spider préfère alors abandonner sa toile aux envahisseuses…
Mais en Australie la plus redoutée d’entre elles est sans doute la fameuse red back spider : lactrodectus hasselti. Présente sur la totalité du territoire australien, la morsure d’une femelle est extrêmement venimeuse, presque immanquablement fatale. Moins grosse que l’ongle de votre pouce (de 3 à 14 mm de long), avec un corps noir et mat et parfois une tache rouge sur le dos, elle privilégie les endroits froids et secs, aime les souches d’arbres ou se dissimule sous les roches et pierres plates. Les femelles peuvent pondre une fois par an en été jusqu’à huit sacs d’œufs contenant entre 80 et 100 œufs chacun. Sur la photo ci-dessus vous apercevez quelques sacs d’oeufs sur la droite.
Je ne pouvais pas vous parler de l’Australie sans vous parler de sa faune, et les araignées figurent au top ten de ses plaies. Pour ma part l’observation de ces petites bestioles s’arrête là où commence ma sécurité, alors n’espérez aucune photo de mygale, j’en serais bien incapable !…
Coucou Marie-Ange,
Comme çà, tu n’aimes pas les araignées et autres bestioles ?
Je t’en ai mis plein là (cafards, araignées, serpents, tout ce que tu adores !):
http://pagesperso-orange.fr/salangane/pages/explos%20speleos/cavernicoles/index.htm
Georges
Hello Georges, heureuse de te lire ici ! J’espère que tu es en pleine forme !
Les cafards et les serpents ne m’effraient pas même si bien sûr j’aimerais autant ne pas me retrouver en tête à tête avec un venimeux. Et les cafards sont très gros et nombreux sur les îles de l’océan indien, j’ai appris à gérer sans problème. Par contre, tu te souviens que les araignées ne sont pas mes amies, disons que j’évite les grosses et je rejette les petites assez facilement. J’ai regardé ta galerie, je suis certaine que certaines de mes lectrices ne vont pas forcément apprécier !… Et j’ai reconnu les araignées salticides et les vers scutigères de Bornéo.
Bises,
et les scorpions, tu aimes?
Bonjour Marie-Ange,
J’ai trouvé, ce matin, une grosse araignée pleine de vilaines pattes dans mon lavabo. Je me suis fait croire que j’étais en Australie, histoire de me donner du courage…
Brrr. Je ne suis pas particulièrement froussarde, mais les araignées, je n’en suis vraiment pas fan. Je vais quand même aller jeter un œil à la galerie de Georges.
Henry > je ne suis pas fan des scorpions, au vu de leur dangerosité, mais j’en avais de tout petits dans ma maison à La Réunion, surtout sur la terrasse. Tous fins, couleur ambre, presque translucides. Leur piqure ne provoque qu’une légère fièvre dit-on. Mais rien à voir avec les scorpions d’Afrique beaucoup plus dangereux. Pas sûre que j’apprécierais la rencontre, mais je ne pense pas non plus prendre mes jambes à mon cou.
Corinne : l’araignée dans le lavabo, ou dans le bac à douche, c’est un grand classique, et surtout dans les îles ! Elles aiment les espaces humides ces petites choses-là. Celles que j’avais à La Réunion pendant environ 2 ou 3 mois, appréciaient le rideau de douche et l’évier de la cuisine dont elles n’arrivaient pas à ressortir. Etant donné leur taille respectable, dix cm de long avec les pattes, j’appelais mon propriétaire adorable à la rescousse… Je ne t’envie pas !
Je n’aurais mm pas été capable de faire de telles photos : j’ai une réelle phobie de ces petites bêtes…
Je t’admire. ;=))
Je suis restée à un mètre… et a priori celles-ci ne savaient pas sauter, je ne craignais donc pas grand-chose. Mais je confirme que c’est tout de même répugnant, surtout en aussi grand nombre…
J’aime bien les araignées : elles mangent les mouches, dont j’ai horreur.
Y a t-il beaucoup de morts en Australie de piqures d’araignées ?
Je ne sais pas, je n’ai pas de chiffres. Mais il y en a, c’est garanti : elles sont trop nombreuses à être très venimeuses ou mortelles sur le sol australien. Et les anti-venins n’ont pas tous été découverts.
Je vous recommande à tous la lecture fort intéressante des livres de Nicole Viloteau à ce sujet, une passionnée de reptiles et donc en contact étroit également avec tout ce qui rampe. Elle a écrit notamment un livre sur l’Australie où elle parle des serpents, varans, mais aussi araignées, grenouilles tueuses, etc… Elle signale que l’Australie rassemble sur son sol ce qui compte de plus venimeux au monde… Une femme extrêmement passionnante, et résolument courageuse.
Lisez au moins “La Femme Aux Serpents” et / ou “Bivouacs“. Vous verrez ensuite les insectes forcément différemment…